Il barone von Bunsen trascorse 22 anni a Roma, prima come studioso della storia e dell’arte antica (s’interessò soprattutto all’Egitto), poi come segretario dell’ambasciata prussiana a Roma, infine come ambasciatore di Prussia presso il Vaticano. Scrisse diverse opere che spaziano dall’archeologia alla storia e alla teologia. Nel 1828 fondò l’Istituto Archeologico Germanico e nel 1833 un ospedale protestante. Conservatore in politica ma di animo liberale, s’interessò alle vicende politiche italiane, assecondando gli sforzi verso l’indipendenza e l’unità del paese. Favorì attivamente lo sviluppo del movimento evangelico in Italia e della comunità protestante di Roma.