Canonico della cattedrale anglicana di Durham, studiò a Londra e a Cambridge. Nel 1818, profondamente colpito da una richiesta di aiuti proveniente dalle Valli valdesi, iniziò a interessarsi alla questione valdese, diventando segretario del Comitato londinese di aiuto a questa popolazione e promuovendo la costruzione del Collegio di Torre Pellice. Dopo il suo primo viaggio nelle Valli valdesi nel 1823 pubblicò il libro Narrative of Excursion to the Mountains of Piedmont, che conobbe un largo successo e che, seguito da altri studi sulle vicende valdesi, portò un gran numero di viaggiatori inglesi a visitare le Valli.